Пуэр может быть одной из самых сложных категорий чая благодаря бесконечным вариациям вкуса, которые могут развиваться в процессе ферментации и выдержки. Два пуэра, идентичные по происхождению, сорту, дате сбора и мастерству изготовления, могут все же расходиться в процессе выдержки, превращаясь в совершенно разные уникальные чаи.
Многие аспекты среды хранения могут в итоге изменить характер конечного ферментированного чая, и детали прошлого хранения могут быть скрыты с течением времени, поскольку эти чаи продвигаются по рынку. Одним из наиболее важных соображений является влажность среды, которую часто обозначают терминами «влажный» и «сухой». Но, как и в случае большинства простых различий, эти термины могут вводить в заблуждение.
Влажное и сухое хранение
Сегодня, с ростом популярности пуэра, различие между влажным и сухим хранением обычно связано с естественными колебаниями климата. Обычно упоминается разница между «влажным» хранилищем в Гонконге на побережье и «сухим» хранилищем в Куньмине в центральной части Юньнани, но есть и другие примеры.
Фактически, наиболее традиционное «влажное» хранилище в Гонконге требовало добавления дополнительной влаги в помещение для хранения, чтобы ускорить ферментацию. Это можно считать предшественником более современной ускоренной ферментации, используемой для приготовления шу пуэра, но экстремальные условия неизбежно приводили к появлению плесени, даже при тщательном вращении для улучшения воздушного потока.
Современные коллекционеры пуэров по всему миру также расширяют определение «сухого» хранения в климате, намного более холодном и сухом, чем тропический южный Китай. Поскольку более низкие температуры и более низкая влажность замедляют процесс ферментации, чаи пуэр могут созревать в два раза дольше на складах в Сан-Франциско, чем в Куньмине или Гуандуне.
Влажность окружающей среды трудно измерить и описать словами. Показатели влажности обычно связаны с температурой, и климат-контроль, такой как кондиционирование воздуха или отопление, также может изменять влажность в помещении. Многие любители пуэров вкладывают большие средства в ящики для хранения с регулируемой влажностью, чтобы обеспечить полный контроль над выдержкой чая.
Вкусовые вариации
Есть несколько общих истин о том, как влажность влияет на вкус. Хранение в жарких и влажных условиях увеличивает скорость микробной активности, в результате чего чай становится темным, насыщенным и землистым за относительно короткий период времени. Напротив, прохладное сухое хранение приводит к освежающему, сладкому вкусу, для развития которого требуется больше времени.
Особенности каждого способа хранения также могут нарушить процесс старения. Как уже упоминалось, добавление влаги в воздух может создать идеальную среду для роста плесени. В то время как некоторые виды плесени действительно ценятся знатоками пуэра, другие могут быть опасны. С другой стороны, слишком сухой климат может полностью убить микробную активность, оставив сырой, зеленый и горький пуэр без возможности превратиться в темный, мягкий чай, которого можно было бы ожидать в противном случае.
Учитывая диапазон возможных результатов, любителям не рекомендуется покупать чай специально для старения чая самостоятельно. Хотя эти чаи действительно улучшаются с возрастом, требуется опыт и время, чтобы распознать признаки чая, который будет хорошо стареть, и гарантировать, что он полностью раскроет свой потенциал. Даже самые лучшие условия выдержки не превратят плохой чай в хороший, поскольку в основе вкуса по-прежнему лежат факторы происхождения, сорта, даты сбора и мастерства. Вместо этого лучше покупать чаи, которые могут быть оценены по достоинству на их нынешнем этапе, и наслаждаться любым улучшением вкуса через различные добавки.
Наш интернет магазин предлагает своим покупателям огромный выбор вкусных и ароматных видов чая и разнообразие сортов крепкого и бодрящего кофе.